ইউরোপের ছোট্ট কিন্তু সমৃদ্ধ দেশ নেদারল্যান্ডসকে বিশ্বজুড়ে বলা হয় ‘টিউলিপের দেশ’।
বসন্ত এলেই দেশজুড়ে রঙের উৎসব শুরু হয়- লাল, হলুদ, গোলাপি, বেগুনি নানা রঙের টিউলিপে ঢেকে যায় মাঠের পর মাঠ। পর্যটক, ফটোগ্রাফার ও ফুলপ্রেমীদের ভিড়ে মুখর থাকে দেশটি।
টিউলিপের আদি নিবাস তুরস্ক ও মধ্য এশিয়া। ১৬শ শতকে নেদারল্যান্ডসে আসার পর ফুলটি দ্রুত জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। ১৭শ শতকে ‘টিউলিপ ম্যানিয়া’ নামে পরিচিত এক অর্থনৈতিক উন্মাদনায় টিউলিপের দাম আকাশছোঁয়া হয়। সেই সময় একেকটি টিউলিপ বাল্বের দাম ছিল বাড়ির সমান!
বর্তমানে নেদারল্যান্ডস বিশ্বে টিউলিপ উৎপাদন ও রপ্তানিতে শীর্ষস্থানীয়। দেশটির ফুলের নিলাম কেন্দ্রগুলো, বিশেষ করে আমস্টারডাম ও আশপাশের অঞ্চল প্রতিদিন কোটি কোটি ফুল বেচাকেনা করে।
আধুনিক কৃষি প্রযুক্তি ও পরিকল্পিত চাষাবাদ এই সাফল্যের মূল চাবিকাঠি।
বসন্তকালে লিসে শহরের বিখ্যাত কিউকেনহফ বাগান লাখো দর্শনার্থী টানে। পাশাপাশি উইন্ডমিল, খালনির্ভর শহর ও সাইকেল সংস্কৃতি নেদারল্যান্ডসকে করে তুলেছে অনন্য।
টিউলিপ শুধু একটি ফুল নয়; এটি নেদারল্যান্ডসের পরিচয়ের অংশ। দেশের ডাকটিকিট, শিল্পকলা ও স্মারকপণ্যে টিউলিপের উপস্থিতি চোখে পড়ে।
ফুলটি দেশটির অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখার পাশাপাশি জাতীয় গর্বের প্রতীক হিসেবেও প্রতিষ্ঠিত।
রঙিন টিউলিপের সমারোহে নেদারল্যান্ডস যেন প্রকৃতির আঁকা এক জীবন্ত ক্যানভাস।