দক্ষিণ চীন সাগরের একটি ছোট ‘স্যান্ডব্যাঙ্ক’ দখল করেছে বেইজিং। ফিলিপাইনের সঙ্গে বিরোধ বাড়ার মধ্যেই স্যান্ডব্যাঙ্কটি দখল করে সেখানে নিজেদের পতাকা উড়িয়ে দিয়েছে চীনা বাহিনী।
স্যান্ডব্যাঙ্ক হলো সমুদ্রের মধ্যে জেগে ওঠা ছোট বালুচর। ভাটার সময় জেগে থাকলেও সাধারণত জোয়ারের সময় পানিতে ডুবে থাকে স্যান্ডব্যাঙ্ক।
এমন ছোট একটি এলাকা চীন দখলে নিলেও আঞ্চলিক রাজনীতির জন্য তা খুবই স্পর্শকাতর। কারণ চীন সাগরে চীন এমন কিছু জায়গা নিজেদের বলে দাবি করে, যেগুলো দেশটির প্রতিবেশী ফিলিপাইনও নিজেদের মনে করে।
এ নিয়ে দেশ দুটি প্রায়ই বিরোধে জড়াচ্ছে। সাগরে নিয়মিতই চীন ও ফিলিপাইনের হাতাহাতি, নৌযান সংঘর্ষের ঘটনা ঘটছে।
সমুদ্রের মধ্যে মাত্র ২০০ বর্গ মিটারের ছোট স্যান্ডব্যাঙ্কটি স্থায়ীভাবে দখলের কোন সুযোগ নেই, চীনের বাহিনী পতাকা উড়িয়েই স্থানটি ছেড়ে গেছে।
তবে চীনের স্যান্ডব্যাঙ্ক দখলের প্রতিক্রিয়ায় ফিলিপাইনও রোববার দক্ষিণ চীন সাগরে তিনটি স্যান্ডব্যাঙ্কে নিজেদের পতাকা উড়িয়েছে।
এসব ঘটনা এমন সময়ে সামনে এসেছে যখন যুক্তরাষ্ট্র ও ফিলিপাইন সাগরে যৌথভাবে বার্ষিক সামরিক মহড়া চালাচ্ছে।
চীনের তৎপরতায় গভীর উদ্বেগ জানিয়ে যুক্তরাষ্ট্র বলেছে, এইট আঞ্চলিক নিরাপত্তার জন্য হুমকি ও আন্তর্জাতিক আইনের লঙ্ঘন।
