এশিয়া কাপের সুপার ফোরে উঠেছে বাংলাদেশ। শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কা আফগানিস্তানকে হারানোয় ৪ পয়েন্ট নিয়ে পরের রাউন্ডে বাংলাদেশ। ‘বি’ গ্রুপে তিন ম্যাচের সবকটিতে জিতে ৬ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের চ্যাম্পিয়ন দল শ্রীলঙ্কা। তিন ম্যাচের দুটি জয়ে ৪ পয়েন্ট নিয়ে রানার্সআপ হিসেবে সুপার ফোরে খেলবে বাংলাদেশ।
আবুধাবির জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টসে জিতে আগে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় আফগানিস্তান। নির্ধারিত ২০ ওভারে শেষদিকে মোহাম্মদ নবীর ঝড়ে ৮ উইকেট হারিয়ে ১৬৯ করে রশিদ খানের দল। জবাব দিতে নেমে আসালাঙ্কার দল ৮ বল হাতে রেখে ৪ উইকেট হারিয়ে ১৭১ রান করে ম্যাচ জিতে নেয়। গ্রুপসেরার সাথে সুপার ফোরও নিশ্চিত হয় শ্রীলঙ্কার, সঙ্গী বাংলাদেশ।
এশিয়া কাপে প্রথম ম্যাচে হংকংকে হারিয়ে শুরুটা ভালোই করেছিল বাংলাদেশ, পরের ম্যাচেই অবশ্য ধাক্কা আসে। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বড় ব্যবধানে হারের পর শঙ্কা জেগেছিল আসর থেকে ছিটকে যাওয়ার। সবশেষ আফগানিস্তানের সঙ্গে জয়ের পর সুপার ফোরে ওঠার লড়াইয়ে এখনও টিকে আছে বাংলাদেশ। আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৫ উইকেট হারিয়ে বাংলাদেশের ১৫৪ রানের জবাবে ১৪৬ রানে অলআউট হয় রশিদরা, ৮ রানে জেতে লিটন দাসের দল। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৬ উইকেটে হারের আগে হংকংপের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে ৭ উইকেটের বড় জয় তুলেছিল বাংলাদেশ।
রান তাড়ায় দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটে নেমে দুটি সমীকরণ ছিল শ্রীলঙ্কানদের সামনে। আসালাঙ্কার দলকে পরবর্তী রাউন্ডে যেতে জিততে হবে, এমন সমীকরণের পর অন্তত ১০১ রান করতে হবে লঙ্কানদের এমনও ছিল। কারণ এর চেয়ে কম রান করলে পরবর্তী রাউন্ডে যেতে পারবে না তারা। তখন বাংলাদেশ নেট রান রেটে এগিয়ে থাকার কারণে পরের রাউন্ডে খেলার সুযোগ পাবে। আফগানিস্তান খেলবে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে। এ ম্যাচে শ্রীলঙ্কা আফগানিস্তানকে হারালে দুই ম্যাচে চার পয়েন্ট নিয়ে পরবর্তী রাউন্ডে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে বাংলাদেশ। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে পরবর্তী রাউন্ড খেলবে শ্রীলঙ্কা। বাদ পড়বে আফগানরা।
আগে ব্যাট করতে নামা আফগানদের অলরাউন্ডার নবীর ঝড়ো ২২ বলে ৬০ রানের ইনিংসটি সর্বোচ্চ। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ২৪ করে করেন ইব্রাহিম জাদরান ও রশিদ খান। বাকি দুই ওপেনার রহমানউল্লাহ গুরবাজ ও সেদিকউল্লাহ আতাল দুই অঙ্ক ছুঁয়ে ১৪ ও ১৮ রান করেন। নুয়ান থুসারা ১৮ রান দিয়ে একাই ৪ উইকেট নেন।
বড় লক্ষ্যের জবাব দিতে নেমে কুশল মেন্ডিসের ফিফটিতে ৬ উইকেটের জয় তুলেছে লঙ্কানরা। ৫২ বলে ৭৪ রানের ইনিংস খেলেছেন তিনি। পঞ্চম উইকেট জুটিতে কামিন্দু মেন্ডিসের সঙ্গে করেছেন ২৩ বলে ৫২ রানের সর্বোচ্চ জুটি।